●民生问题作为当前最重要的政策研究对象，是我们的国情所决定的；同时，关注民生也完全应该成为决策者和广大干部了解国情的一个重要方面。我们还需要强调的是，以实事求是态度所指导的调查研究，是我们把握中国基本国情、推进解决民生问题的重要手段

　　●“调查研究”对于社会科学工作者来说，更是一项基础性的、不可替代的系统工程。社会科学研究，从本质上讲是服务于社会、服务于党和政府决策的，我们的社会科学院等智库和研究机构，必须承担起深刻把握中国基本国情、为新问题新矛盾提供化解思路的历史使命和责任

　　党的十七大报告指出，社会建设与人民幸福安康息息相关。必须在经济发展的基础上，更加注重社会建设，着力保障和改善民生，推进社会体制改革，扩大公共服务，完善社会管理，促进社会公平正义，努力使全体人民学有所教、劳有所得、病有所医、老有所养、住有所居，推动建设和谐社会。因此，关注和注重社会建设，是全面建设小康社会伟大进程中非常值得我们深思的课题，也是今后社会科学工作者必须加强研究的一个重要领域。

　　为什么要强调“更加注重社会建设”？这一方面有国际因素的影响，我们有必要消除和纠正一些关于中国的新误解。改革开放近30年来，我国以世界上少有的速度持续快速发展起来，经济从一度濒于崩溃的边缘发展到总量跃至世界第四、进出口总额位居世界第三，人民生活从温饱不足发展到总体小康，农村贫困人口从两亿五千多万减少到两千多万。我们也清醒地认识到，中国是个人口数量庞大、地域差异巨大的发展中国家，始终面临着极大的均衡发展和可持续发展的挑战。但中国的快速发展也容易在国际上形成一种误解，认为中国已经实现了经济腾飞，中国将在未来二十年间成为仅次于美国的第二大经济强国。还有一种舆论认为，中国、印度、巴西和俄罗斯组成的“金砖四国”，在2020年前后会形成改变世界经济格局的力量，而中国是其中的“领头羊”。为此，要求中国成为对国际维和事务负重要责任的大国、要求中国在动荡而危机重重的国际金融市场承担稳定器的功能、要求中国为发展中国家提供大幅度的经常性援助等等的呼声频频出现。这种声音，虽然相比于中国威胁论有进步的成分，但总体上还是模糊自己的基本责任，并且要求中国承担超越国力的义务。

　　另一方面，还有国内因素的考虑。这主要是因为，中国的发展还面临很多挑战，一些旧的矛盾如国有企业改制、地区发展不均衡等问题还未完全解决，一些新的难题如大学生就业、局部地区环境恶化等问题已经突出地摆在我们面前。所以，我们在保持自己清醒头脑的同时，还需要在多个方面尤其是民生领域，进一步向外部世界说明我们的基本国情，并且在谋求发展政策时充分把握我们的基本国情。特别是最近一个时期以来，如何更加自觉地贯彻科学发展观，如何将发展的成果更加公平合理地让全体人民所共享，已经成为社会各界都在关注的话题。可以说，民生问题作为当前最重要的政策研究对象，是我们的国情所决定的；同时，关注民生也完全应该成为决策者和广大干部了解国情的一个重要方面。

　　根据中共中央宣传部组织编写的《关注民生――形势政策宣传教育热点谈》，目前，社会各界密切关注的民生问题主要有：就业、上学、医疗、社保、住房、环保、收入分配、安全生产和食品药品安全等9大类。这些热点问题，是我国改革开放进入关键时期、全面建设小康社会达到一定水平之后，在特定历史条件和发展阶段出现的具体问题，也是党和政府高度重视和正在采取措施着力解决的问题。当然，解决民生问题也不能光凭一腔热情，我们还需要强调的是，以实事求是态度所指导的调查研究，是我们把握中国基本国情、推进解决民生问题的重要手段。

　　今年以来，党和政府作出了很多符合国情和公共财政支出能力的决策。如，教育是民生之基：为让所有孩子都能上得起学、上好学，全国农村全部免除义务教育阶段的学杂费，国家对农村贫困家庭学生免费提供教科书并补助寄宿生活费，农村1.5亿中小学生家庭经济负担普遍减轻；医疗是民生之需：新型农村合作医疗试点范围扩大到全国80%以上的县（市、区）。到2010年，实现新型农村合作医疗制度基本覆盖农村居民。城镇居民基本医疗保险开始试点，这项制度将惠及两亿多城镇居民；住房是民生之重：中央积极推进多层次的住房保障体系建设，基本建立了以廉租住房、经济适用房和住房公积金制度为主要内容的政策框架，住房保障制度逐步健全，低收入家庭的住房条件进一步得到一定改善。

　　在中央领导的率先垂范下，全国各地也加强了调查研究，纷纷制定和实施了根据基本省情、市情、区情集思广益的惠民型公共政策。例如住房问题，各地政府纷纷结合当地实际积极探索，明确任务，筹集资金，廉租住房制度已经被普遍纳入省级政府对县（市、区）人民政府工作的目标责任管理。而来自建设部的最新统计数据显示，到2007年6月底，全国656个城市中，已有586个建立了廉租房制度，占89.3%；2007年计划安排廉租住房基金79.4亿元，超过2006年之前的廉租住房基金总额。

　　“调查研究”对于社会科学工作者来说，更是一项基础性的、不可替代的系统工程。社会科学研究，从本质上讲是服务于社会、服务于党和政府决策的，因此，社会科学工作者应当比一般人更全面了解我们时代的基本国情，否则就是失职。同时，基本国情不是固定不变的，随着发展的阶段和形势的变化，会不断出现一些新的瓶颈和难题，需要社会科学工作者通过调查研究来把握新情况、提出新对策。

　　需要指出的是，在涉及到我国经济发展的宏观战略、关系到我国民生问题的长远思路、影响到我国和谐社会建设的整体框架等根本性问题上，我们不可能指望别人例如海外研究机构来帮我们提供最终的决策思维。为此，我们的社会科学院等智库和研究机构，必须承担起深刻把握中国基本国情、为新问题新矛盾提供化解思路的历史使命和责任。

　　（作者为上海市政协副主席、上海社会科学院院长）