有资料显示,中国现在大约有2亿农民工进城,而农民工进城务工,在四川、河南等人口大省,已经成为该地区发展经济的一条重要措施,成为农民致富的重要渠道。然而,当前农民工工资过低,是一个不争的事实。农民工工资长期过低,赶不上农民工所在城市的经济发展速度,赶不上当前中国的经济发展速度,将会产生一系列问题,将会产生长期的、重大的负面影响,最直接的影响是企业的可持续发展,间接地将会制约中国经济的发展。
如果劳动力价格长时间维持在低水平,将会对未来的发展,给小到一市、大到一省甚至一国带来长远的危机。有研究表明,工人的工资与他所生产的效益是成正比的。当工人的工资提高一倍时,在单位时间内可以生产出三倍的效益,此时劳动力费用不是涨了,而是下降了。
廉价劳动力给中国在国际竞争中带来巨大机会,但是因为工人工资太低,无法对自己和下一代进行投资,劳动力素质无法提高,出现了恶性循环:盲流的孩子还是盲流,民工的孩子还是民工,中华民族的整体素质无法提高,国际竞争力也无法提高。
目前,由于中国市场劳动力过盛,价格过低,所以无论是中资企业还是外资企业,宁愿通过降低用人成本,而不愿意提高技术含量,来提高经济效益。波士顿一家咨询公司的研究表明,在中国制造业中,降低技术投入、依赖廉价劳工,可以带来更大的赢利,这就创造了一个“低技术陷阱”,使中国的企业缺乏技术创新的动力。
在短期内,廉价劳动力并不对经济发展构成多大威胁,但是,我们今天靠低工资降低工了劳动力费用,不用考虑劳动生产率,以后则可能因为工人的劳动生产率太低,使劳动力费用持续上涨,且居高不下,结果只能是通过压低工资,来抑制劳动力费用的上涨,而低工资又反过来妨碍劳动生产率的提高,从而形成恶性循环。反观印度,民工的工资很低,生产率也很低,但是工程项的劳动生产率则和美国的同行接近,结果美国的计算机、高科技后勤服务业纷纷进入印度,印度的软件业领先世界,印度在短时间内成了“世界办公室”,就是一个很好的例子。
在未来一段时间内,由于计划生育政策开始奏效,中国人口将会逐渐减少,人口老化问题越来越严重,劳动力人口总数将会逐渐减少,每个人所需要供养的老人越来越多,压力越来越大,在这样的情况下,工人的劳动生产率低,维持生计都很困难,更是无法提高素质了。“人多力量大”将不复存在,企业只能靠提高工人素质,才能提高企业效益。
上世纪日本在战后,及时调整战略,走高工资、高生产率之路,高工资逼使企业增大技术含量,进行技术改造,降低生产成本,提高劳动生产率,使日本迅速走出战后的困境,经济迅速崛起,实在值得我们学习。