尽管有不同的声音，但由教育部等决定的在“大中小学开展冬季长跑”活动，正在很多地方陆续落实。受现实情况所迫，必须改善青少年体质状况，是一项“有条件要上，没有条件创造条件也要上”的事情。
从“亿万青少年学生阳光体育活动”、“保证学生每天一小时体育锻炼”，到肯定中考体育加试的做法，以及“将在高考中增加体育考试分数的计划”，近两年来，推进青少年体育锻炼的活动和措施一个接着一个。有人认为，这些做法是对应试教育的一种修正，但实际原因也许更急迫――它或许是我国青少年体质状况加速下滑的一种“应急反应”。因为孩子们的身体状况实在令人心忧，到了必须下大决心改善的地步。
去年有关部门公布了全国28个省、市、自治区40多万青少年1985年－2005年20年间体质状况的调查结果，当时并没有引起太多人关注。实际上，这项调查的结论是触目惊心的：最近10年，我国青少年的体质状况、身体素质出现持续下降的趋势，特别是2000年－2005年的5年间，这种趋势加速明显。数据显示，7岁－18岁人群中，除了身高、体重等几项指标尚可之外，负面指标更多：肥胖率5年时间增长了一倍，达到六分之一，高中生的近视率接近80％，肺活量大幅减小，速度、力量、耐力、灵敏等素质持续下降。进一步分析的结果更让人害怕：北京等大城市青少年的肥胖率已经接近22％，超过了大多数的欧美发达国家；一些地区适龄的兵源中，超过六成因体检不合格被淘汰，85％的人因体质问题在高考报考专业受到限制。
这些情况，一般人似乎并不了解，也没意识到青少年体质下降意味着什么。今年9月在学校开展冬季长跑活动的决定出台后，社会上出现不少质疑声，其中大部分来自学生家长。他们认为，锻炼是学生自己的事，没必要搞强制。这样做，不仅影响学生学习，对孩子身体未必是好事，孩子恐怕难以承受。
业内人士认为，造成青少年体质下降的两个最重要因素是：运动量不足；学习时间过长、学业负担过重。在升学压力下，从学校到家长，都是唯学习成绩论。大家好像忘了，身体是一切的基础，健康的身体承载着阳光的思维，强壮的体质孕育强大的民族。没有良好的身体作保证，孩子将来的发展空间和幸福指数都会大打折扣。一个12岁－18岁的青少年，如果每天跑一两千米都感到困难的话，很难想像其能够在未来激烈的社会竞争中胜出。
任何理由和借口在青少年健康问题上都不能成立。谁也没有权力拿孩子的健康做赌注。让孩子有一个健康的身体，我们不能再有任何迟疑。教育部门应责无旁贷担当主要责任，要在学生学习时间、锻炼时间、运动场地、体育课教学改革等方面，积极推进相关制度建设。家长们也要更理性，切忌短视。千万不能让我们今天的一个疏忽，铸成若干年后的“悔不当初”。
