大学生到底应该从事什么样的职业才“合乎身份”？这虽然没有明文规定，但在人们的印象中似乎已经“定格”，那就是起码应该在明亮的办公室里，享受四季如春的空调，从事相对轻松的脑力劳动，并且拿着可观的薪水。也就是现在俗称的“白领阶层”。而对农民工来说，他们仿佛就是只能够出卖体力的劳动者，而获取的收入也仿佛“天生”就不能与大学生相提并论。在人们的观念里，这其中有一道非常严格的界限，农民工能够混到“白领阶层”，那就是“高攀了”，而大学生如果从事的是体力劳动或“不体面”的工作，薪水又和农民工一样，那就是现在大学生的“跌份”了，这样的观念在不少人心中根深蒂固。
然而现实是残酷的，在市场经济条件下，大学生要想顺利就业，就必须主动适应市场，甚至降低“身价”。大学生与农民工相比，优势可能更多体现在文化和专业知识方面，而农民工却有吃苦耐劳的精神，这更是当前的劳动力市场急需的。对劳动力市场来说，大学生只是一个有一定文化知识和综合素质的劳动力，因此他们和农民工“抢饭碗”也就毫不奇怪。
其实不管是重点大学还是普通大学，教育的目的无非有两点，一是增加专业知识。二是提高综合素质。而对当前的社会来说，综合素质的提高甚至更为重要。大学生经过多年的学习培养，不仅有一定的知识水平，更有较高的综合素质，有了这种素质再从事其他工作岗位时就能较快适应和胜任。一些单位和政府部门在招聘公务员时，尽管有些情况下并不一定需要特别高的知识水平，却一定要求大学学历，这就是考虑到综合素质问题。
笔者认为现在的大学生和农民工“抢饭碗”是个伪问题，因为用发达国家的眼光来看，两者就不应该存在界限，有这个界限，只能说我们的教育还有待普及。而现在这样的矛盾已经显现出来，这也正是大学毕业生今后创业和就业的一个方向，不管什么职业，只要合法，凭自己的劳动和能力养活自己，同时又为社会作贡献，就是光荣的。而随着时代的发展，也将会有越来越多的高学历者从事最普通的工作，更会有越来越多的原始意义上的农民工被就业市场所淘汰，这完全是正常的，也是社会进步的表现。
